Memória de Santarém: As enchentes, o ruim e o bom - há mais de 150 anos

Lúcio Flávio Pinto - 06/03/2022

Vista da orla de Santarém, 40 anos depois da histórica enchente de 1859 - Créditos: Felipe Augusto Fidanza (1847 – 1903 )

Na sua coluna “Garimpando ao léu”, em 1967, sob o pseudônimo de João do Garimpo, o historiador Paulo Rodrigues dos Santos relembrou a grande cheia de 1859 e as que se seguiram, numa aparente tendência de agravamento.

O artigo é um precioso documentário sobre o fenômeno das enchentes do rio Amazonas, marcante na vida da região, neste momento em nova versão. Mas revela também a falta de uma boa compreensão sobre o movimento das águas do grande rio, incompreensão que sempre limitou a capacidade de adaptação a esse ciclo da natureza pelo exagerado destaque dado aos seus efeitos negativos.

Os positivos, por isso, não foram adequadamente aproveitados ou pelo menos ressaltado, como a fertilização natural das terras às suas margens. Todos os anos o grande rio aduba gratuitamente as várzeas, garantindo os nutrientes indispensáveis para o cultivo agrícola. Sem essa deposição, a vida nessa área seria muito difícil, se não impossível. O homem que nela permanece é agradecido a esse parceiro. Quem é de fora, o estranha.

Segue-se trecho do artigo:

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Excepcional degelo nas cumeadas andinas, inusitado “dilúvio” pluvial pelos altos rios, ocasionaram a grande e jamais esperada alagação de 1859, que marcou dias de terror e desolação entre as populações varzeiras da Amazônia.

Essa foi a “Enchente Grande” dos nossos antepassados e que deixou dolorosas recordações na história da região.

Na verdade, ela não foi, em toda extensão, muito maior do que se seguiram anos mais tarde: 1873, 1908, 1918, 1922, 1949, 1950 e 1953, mas houve o elemento “surpresa”. Ninguém estava acostumado, nem julgava possível uma investida do Rio-Mar em tais proporções. Os ricos fazendeiros, em geral, não possuíam retiros de invernada nas terras firmes, e os pequenos criadores ainda não haviam se adaptado às marombas para salvar as suas reses.

Quando as águas vieram impetuosas, inundando campos, aterros, restingas e até abas de planaltos, foi aquela calamidade.

Somente a região do Lago Grande, então pertencente ao município de Vila Franca, perdeu 27 mil cabeças de gado vacum e alguns milheiros de cavalos, carneiros, cabras, porcos, etc. etc., segundo estatística oficial daquela Câmara, enviado ao Governo da Província. Quanto às plantações, só ficaram algumas localidades em terras mais altas. Às margens do Amazonas alguns cacauais resistiram incólumes, para serem meses depois devorados pela &ld quo;cobra grande” das terras caídas.

Informava ainda a Câmara de Vila Franca que o grande número de animais mortos não afetara a salubridade pública em virtude dos cadáveres corruptos terem sido levados pelas correntezas impetuosas que varriam os campos.

Na própria Santarém, cidade recém-instalada, as águas invadiram alguns trechos da rua dos Mercadores; as partes marginais da atual praça Dr. Rodrigues dos Santos e do bairro da Aldeia, onde ruíram várias casas, inclusive a do Curro, recentemente transferido da Prainha para a Aldeia.

Pelos municípios vizinhos os prejuízos não foram menores. Quase toda a várzea amazônica ficou reduzida a “terra ou antes a lama arrasada”...

A enchente de 73 quase alcançava a de 53, sendo, também, avultados os prejuízos. Depois de uma série de “pequenas” e “médias”, chegou a de 1908, que ocasionou consideráveis estragos nas lavouras e criações. A partir desse ano, as “grandes” ou “quase grandes” têm se amiudado, trazendo sérios prejuízos ou pelo menos gerando e justificando sustos...

Esperemos na Providência Divina que todos os prognósticos maus para a atual estejam errados e ela não alcance a altura a que muita gente supõe, que vá, não obstante os danos consideráveis que já causou nos três primeiros meses do ano.

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* Conheça o acervo fotografico de Felipe Augusto Fidanza (1847 – 1903 ), autor da foto que iliustra este texto. AQUI.

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