Prefeito Junior Garimpeiro, deputada eleita Natália e imagem de Serra Pelada, na década de 1980 - Créditos: Arquivo / Montagem / Portal OESTADONET

O major Curió, nome de guerra do tenente-coronel Sebastião Rodrigues de Mouta, se orgulhava de ter acabado com a guerrilha do PC do B no Araguaia, na terceira campanha militar, e de ter criado um dos mais famosos garimpos de ouro do mundo. Para “manter a ordem”, ela não permitia o ingresso de bebida alcoólica e mulher no garimpo, que comandava com mão de ferro e ordem unida. Mas Jane Rezende possuía a sua “cata” em Serra Pelada e disso não fazia mistério. Era mesmo adversária de Curió.

Uma nova faceta da história de Serra Pelada vai começar. Natália da Silva Melo, que no dia 18 fará 22 anos, recebeu votos nas 188 cidades maranhenses, colecionando, ao final, 32.46 mil votos, representando 47,3% da votação, embora more no Centro Novo do Maranhão, com 16 mil habitantes e o 104º em PIB do Estado. Ela foi a mais votada do município, com 4.386 votos,

Durante a campanha, Natália contou com apoios fortes, como o do ex-presidente José Sarney (do MDB), que chegou a gravar um vídeo em apoio à candidata.

"É a nossa candidata a deputada estadual e, sem dúvida nenhuma, vai receber do povo da região um grande apoio, de modo que ela seja uma grande representante na Assembleia Legislativa do nosso estado", afirmou Sarney.

O vídeo foi gravado em um encontro entre Sarney e Natália, que também contou com a participação da ex-governadora e candidata derrotada ao Senado, Roseana Sarney (MDB), e do prefeito de Centro Novo do Maranhão, Júnior Garimpeiro (do PSDB), padrinho político de Natália.

Natália conseguiu essa façanha por ter adotado o nome de Natália do Júnior Garimpeiro. A história de Júnior é preenchida por acontecimentos insólitos. Ele diz também ser relação afetiva com a irmã de Natália.

A Folha de S. Paulo cita o histórico de Júnior:

“Empresário ligado ao setor de mineração, Júnior Garimpeiro já foi preso duas vezes durante o mandato.
A primeira prisão ocorreu em 2021, quando ele foi detido após ficar quase duas semanas foragido, suspeito de integrar uma organização criminosa que desmatou mais de 60 mil hectares para a instalação de garimpos ilegais de ouro.
Em 2025, ele foi detido em Confresa (1.180 km de Cuiabá) com sacos de minério com traços de ouro, sob suspeita de extração em território indígena. À época dos dois casos, a defesa do prefeito negou irregularidades.
Em setembro deste ano, o Ministério Público do Maranhão entrou com recurso para pedir afastamento cautelar do prefeito com base em uma ação popular relacionada a supostas irregularidades em um pregão aberto em 2024 para a contratação de serviços de engenharia para a recuperação de estradas, no valor de R$ 18 milhões.
A Justiça do Maranhão rejeitou o pedido, por considerar que não havia elementos suficientes para justificar o afastamento.

Natália nasceu em Governador Nunes Freire, cidade na região do Alto Turi, mas tem sua base política em Centro Novo do Maranhão.

À Justiça Eleitoral, Natália declarou ser casada, ter ensino superior incompleto e um patrimônio de R$ 186 mil, sendo R$ 100 mil em cotas da empresa Rio Cachoeira Comércio e Serviços Ltda., fundada em maio de 2022 e que atua no comércio de peças e acessórios para veículos.

Ela também declarou uma Hilux SW4 2025, no valor de R$ 60 mil, e uma casa de R$ 26 mil em Centro Novo do Maranhão.

O União Brasil elegeu dois deputados estaduais e dois federais, entre eles Pedro Lucas Fernandes, o mais votado do Maranhão para a Câmara dos Deputados.

Além disso, o senador mais bem votado do estado, André Fufuca, é do PP, que integra uma federação partidária com o União Brasil”.

O União Brasil não apoiou formalmente nenhum candidato ao governo, mas o grupo de Júnior Garimpeiro é correligionário de Eduardo Braide (PSD), eleito em primeiro turno com 54% dos votos.