Padre Auricélio no encontro, realizado na Sala Paulo VI, com o Papa Francisco, em fevereiro de 2024, na Sala Paulo VI, em Roma - Créditos: Montagem/Arquivo

O falecimento do Papa Francisco, enterrado no dia 26 de abril, na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, após uma missa de despedida e um cortejo pelas ruas da cidade, comoveu o mundo e também gerou manifestações emocionadas de líderes religiosos.

Em Santarém, o padre Auricélio Paulino compartilhou um relato tocante sobre sua experiência pessoal com o pontífice argentino, a quem chamou de “maior sinal de misericórdia”.

O sacerdote recordou um momento especial vivido em fevereiro de 2024, quando participou, em Roma, de um congresso internacional que reuniu 800 padres de diversas partes do mundo. O Brasil, com 105 participantes, teve a maior delegação. Durante o encontro, realizado na Sala Paulo VI, o Papa Francisco, já debilitado, chegou em uma cadeira de rodas, mas fez questão de cumprimentar pessoalmente os padres presentes.

Em seu discurso, o Papa destacou quatro pilares fundamentais para o ministério sacerdotal: a proximidade com Deus, com o bispo, entre os próprios padres e com o povo. “Ele dizia: ‘Conversem com Deus como um pai, como um amigo. Tratem o bispo como pai da terra. Sejam fraternos entre vocês. E estejam com o povo, com cheiro de ovelha, cuidando das mais feridas’”, relembrou emocionado padre Auricélio.

O religioso também mencionou outro momento marcante: o encontro com Francisco durante a Jornada Mundial da Juventude, no Rio de Janeiro, em 2013, quando liderava um grupo de jovens da Paróquia de Belterra.

Ao final do depoimento, padre Auricélio se despediu com reverência: “Que o Papa Francisco descanse em paz. E como dizemos na Igreja: santo súbito, que ele seja reconhecido santo imediatamente”.

O testemunho reforça a marca de afeto, humildade e humanidade que o Papa Francisco deixou não apenas como líder da Igreja, mas como exemplo de fé, proximidade e compaixão.