Estive em todas as manifestações de protesto realizadas no interior da Amazônia, principalmente à margem das rodovias, ao longo de três décadas, entre meados da década de 1960 e o fim dos anos 1990. Além de testemunhar os acontecimentos, tive duas lições fundamentais.

Em 1984, voltei de uma temporada de estudos e ensino nos Estados Unidos, o período intelectualmente sem igual na minha vida, graças a uma generosa bolsa no Centro de Estudos Latino-Americanos da Universidade da Flórida. Mal me reinstalei em Belém e fui mandado cobrir os protestos dos garimpeiros contra o fechamento da garimpagem em Serra Pelada.

Ao invés de ir para a atual Curionópolis, optei pela serra de Carajás, em Parauapebas. Era o único repórter entre 500 homens da Polícia Militar, mobilizados para impedir que uns 5 mil garimpeiros invadissem a sede da mineradora Vale, na época ainda estatal. Houve um momento em que o choque entre os dois grupos pareceu inevitável. Um milagre o evitou.

Em 1992, voltei de um inesquecível seminário sobre a Amazônia em Barcelona, na Espanha, parando em São Paulo, Rio de Janeiro, Marabá e a mesma sede da CVRD em Carajás. A sensação foi de ter voltado no tempo, por décadas ou séculos, até uma era remota entre a bela cidade espanhola e o cenário de muita violência.

Mesmo com toda essa carga de experiência e conhecimento, que inclui a desativação dos garimpos de cassiterita em Rondônia, os conflitos entre fazendeiros e seringueiros no Acre, os ataques aos yanomami em Roraima, a tensão na usina do Pacal, na Transamazônica, e muito mais, confesso que fiquei chocado com o que vi no bloqueio da BR-163, em Novo Progresso.

Agentes da Polícia Rodoviária Federal, que tinham ido à área fazer a desobstrução, garantindo o respeito ao direito constitucional de ir e vir a todos os cidadãos, foram postos para correr, de forma vergonhosa, fugindo à agressividade dos ocupantes da rodovia federal. A PRF ocupava vários carros, todos eles atingidos por pedras e paus na fuga desabalada, covarde, ruinosa.

Fizeram bem, evitando as mortes que o confronto com os manifestantes provocaria? Provavelmente, sim, embora um policial tenha sido ferido e os bens da União avariados. Em minoria, os policiais preferiram se retirar. No entanto, os vândalos não podem comemorar a vitória. No mínimo, a Força Nacional, com aparato e equipamentos à altura da ofensa à autoridade pública, tem que ser enviada, o mais urgente que for possível, para acabar com esse absurdo.

Agindo como se estivessem em uma guerra, os agressores gritavam enquanto a frota da PRF fugia apressadamente: “Aqui é Novo Progresso do Pará”. E diziam palavrões e ofensas. Não, isso não é progresso algum, muito menos novo. Nem é propriamente o Pará, mas imigrantes que se acham com direitos de conquistador, que não respeitam o lugar onde se instalaram para ganhar o máximo no mais curto tempo possível, mesmo praticando crimes e ilegalidades, boçais e truculentos, bandidos.

O Brasil vive um momento de extrema delicadeza, de enormes riscos, de muitos desafios. Não pode admitir que, violando a ordem legal e assumindo atitudes de terrorismo político, essa marginália boçal se mantenha como uma fonte de anacronismo a ameaçar o futuro do Pará e do Brasil.