Hoje, 17 de julho, é comemorado o Dia de Proteção às Florestas. Com cerca de 500 milhões de hectares cobertos por florestas, de acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o Brasil é o segundo país do mundo com maior área vegetal.

Em Oriximiná, no oeste do Pará, mais de 20 famílias das comunidades ribeirinhas Boa Nova, Casinha, Saracá, Camixá e Bom Jesus, participam do Projeto de Apoio a Sistemas Agroflorestais (SAFs), iniciativa da Mineração Rio do Norte(MRN), desenvolvido desde 2005 e executado atualmente em parceria com a consultoria Florestas Engenharia.

Os 29 agricultores participantes recebem capacitações como cursos, visitas técnicas e oficinas, nas quais são trabalhadas metodologias coletivas e individuais, compartilhando saberes tradicionais locais e técnicas agroecológicas.

Entre os principais produtos em termos de volume e de renda gerada para as famílias estão limão, laranja e tangerina. Também há produção, consumo e comercialização de abacaxi, milho e banana.

Lago do Batata

Entre 1979 e 1989, as águas claras do lago do Batata, em Oriximiná, receberam 180 milhões de toneladas de argila despejadas pela MRN. Em alguns trechos, o aterro chegou a três metros. Em outros, ainda alagados, a quantidade de material em suspensão acabou com a transparência do lago, essencial para a reprodução de algas.

O desastre no Batata custou caro à MRN. O primeiro passo - dado em 1989 - foi transferir a lavagem da bauxita para tanques, próximos à mina. O investimento foi de US$ 90 milhões. Para recuperar o lago, a empresa investiu à época  US$ 3 milhões - relativamente pouco diante do lucro anual da empresa, que é de US$ 100 milhões. 

Os limnólogos _ especialistas em lago _ trabalharam para reproduzir na área aterrada a mesma mata de igapó nativa das margens do lago.

O pesquisador Francisco Esteves, da UFRJ, conta que, para isso, tiveram de aprender com a própria natureza. Em um área de 16 hectares, de um total de 116, aterrados, foi ela, sozinha, quem se encarregou de refazer a vegetação nativa. Isso foi possível graças ao regime de águas no trio Trombetas.

Na época das águas altas, o rio invade as margens do lago, trazendo nutrientes e sementes que aos poucos foram germinando. Na área onde o milagre da natureza não foi suficiente, o homem teve que entrar em ação. Os pesquisadores fizeram um levantamento das espécies na mata de igapó, verificaram o espaçamento natural entre as plantas e estão tentando reproduzir esse ecossistema. Para isso, levaram folhas e material orgânico para alimentar as novas plantas.

Em artigo publicado neste Portal, o jornalista Lúcio Flávio Pinto escreveu:

"Desde o início a extração da bauxita devia ter um depósito de rejeito e o ponto de lavagem de minério no alto da serra, sem que o trem precisasse transportar (com ônus ambiental e econômico) material estéril num percurso de 30 quilômetros, para descartá-lo nas belas drenagens naturais da região de Oriximiná.

A partir da reação, a Rio do Norte fez uma inovação: passou a depositar o rejeito em buracos que abriu ao lado da mina e a recobri-los com terra vegetal para replantar as espécies nativas da floresta que derrubou, recompondo assim a paisagem. Foi a primeira aplicação à lavra de bauxita de uma técnica usada para uma atividade em menor escala, a lavra de fosfato nos Estados Unidos".