Legado de 50 anos
Ao contemplar os 50 anos de trajetória como jornalista profissional, completados na semana passada, o que posso ressaltar é ter sido um homem do meu tempo. Menos por minhas eventuais qualidades de percepção. Muito mais pela casualidade de estar nos lugares certos nos tempos certos durante boa parte desse percurso. Pude ver o que a história insinuou, mostrou ou escancarou para mim pela fresta do cotidiano, minha paixão e minha prisão dourada.
Foi de extrema importância o ano em que me tornei repórter de A Província do Pará, em 1966. No próprio jornalismo, morreu João Paulo de Albuquerque Maranhão, aos 96 anos, numa velhice que não o impediu de escrever até a última hora, do alto do seu front, na mais do que centenária Folha do Norte. Ele foi o maior jornalista do Pará em todos os tempos. Podia ser apenas um redator ou editorialista. Foi o principal jornalista da Folha e quem lhe imprimiu a marca pessoal. Mas, além disso, era o dono da empresa. Nenhum, na imprensa brasileira, exerceu essas funções, que se tornam antagônicas em muitos casos, com a mesma intensidade.
Um dos raros estilistas do jornalismo paraense, que conhecia a língua e cultivava suas melhores expressões literárias, na castiça fonte lusitana, Paulo Maranhão era um panfletário. Muitas vezes deixava os fatos e a verdade de lado para fustigar os antagonistas ou desafetos com a mais odiosa verrina. Frequentemente devassava a intimidade dos seus alvos e desrespeitava a sua condição humana, conforme anotou seu neto e ainda melhor escritor, Haroldo Maranhão, na versão ficcional do avô em Rio de Raivas.
O jornal ao qual aderi por acaso queria enterrar esse tipo de jornalismo. Ele endossava ou mesmo criava o dualismo extremado de poder que tanto mal fez (e continua a fazer) ao Pará. A Província de Frederico Barata queria ser a “terceira via”, sem a passionalidade, que constituía a marca de Paulo Maranhão, mas levou a sério em demasia sua adesão à “família paraense”. O jornal dos Diários Associados ficou frio demais. Para a morte foi um passo, embora longo, quando deixou de ser a escola de formação empírica de talentos para o jornalismo.
Foi também em 1966 que Romulo Maiorana se tornou proprietário de O Liberal. Enquanto era de Magalhães Barata, mimoseado com esse presente régio por seus mais bem postos amigos e correligionários, o jornal foi o porta-voz do partido do caudilho, entre 1945 e 1959, servindo-se dos instrumentos de poder para se manter (como o papel e outros materiais gráficos da Imprensa Oficial do Estado).
Com a morte de barata, O Liberal passou para a bacia das almas, sobrevivendo precariamente. Até que o empresário Ocir Proença decidiu lançar mão do jornal para fazer a campanha do major Alacid Nunes, que fora prefeito biônico de Belém e iria disputar e vencer, em 1965, a última eleição direta para governador até 1982.
Cumprida a finalidade pragmática sem que o empresário restabelecesse seus contatos no poder político, O Liberal foi parar nas mãos de Romulo Maiorana, que começava a se distanciar nesse momento das atividades comerciais e esperava apagar o passado como contrabandista. Seu grande mérito foi ter apostado todas as suas fichas num jornal que estava desmoralizado, vendendo quase nada. Todos os métodos lhe foram válidos para seguir o exemplo de Roberto Marinho (“o outro RM”, como ele dizia), que criou um império à sombra do novo regime, mas com uma competência única no mercado. Mesmo sujeita a chuvas e trovoadas, dessa empreitada resultou uma imprensa mais próxima do nível profissional pretendido por Frederico Barata (que, para complicar, morreu cedo demais).
O ambiente começava então a mudar para se tornar mais receptivo ao jornalismo que eu também pretendia fazer: inteiramente amarrado aos fatos, comprometido com os principais interesses coletivos, capaz de identificar e revelar os acontecimentos relevantes do dia a dia. Sem o mesmo brilho dos grandes jornalistas de até então, mas igualmente sem suas vastas limitações profissionais (não por falta de qualidades pessoais, mas por força de um estilo de fazer jornalismo).
De lá para cá, passado meio século, produzi milhares de textos, dos quais extraí dezenas de livros (individuais e coletivos), centenas de palestras, outras centenas de entrevistas, no que, se me é possível assim considerar, constitui uma obra. Nela, um ponto de vista sobre o que aconteceu diante dos meus olhos ou (o que deixou de ser a regra nos últimos anos, infelizmente) com meu conhecimento no país e na minha região.
Nunca me omiti de enfrentar os temas mais espinhosos e complicados, desde que constituíssem a agenda do cidadão. Errei bastante (mas nunca no essencial, no que autoriza ou desmerece um texto jornalístico) e acertei de vez em quando. Mas produzi o bastante para não ser ignorado, exceto se quem considerar o meu tempo desejar vê-lo de forma incompleta ou distorcida.
Infelizmente, tal procedimento é muito comum nas universidades, onde se concentra o capital cultural e intelectual da sociedade. Ou por desacreditar o autor ou por se mostrar indigna dos desafios que a Amazônia nos propõe ou impõe. Deles não fugi nunca. E este é o meu legado até hoje: tentar ser contemporâneo do meu tempo.
