Hidrelétrica de Jirau começa a funcionar em Rondônia
Hidrelétrica de Jirau em funcionamento no rio Madeira. Foto: Agência Brasil -
Na quinta-feira, 11, começou a funcionar a primeira turbina da hidrelétrica de Jirau, no rio Madeira, em Rondônia. A usina, que será a quarta maior do país quando estiver concluída, terá 50 máquinas. Até o final do ano mais oito ou 10 turbinas estarão em operação, dando-lhe a capacidade nominal de 3.750 megawatts. Segundo seus construtores, ela poderá atender 10 milhões de casas no país, ou até 50 milhões de pessoas.
Todas as turbinas são do tipo bulbo, que funcionam com pouca água (quase “a fio d’água”, como dizem os técnicos). É por isso que têm menor potência individual (75 MW em Jirau) do que as tradicionais, como as de Tucuruí (de 350 MW). Mas com tantas turbinas nas suas duas casas de força, Jirau foi concebida para ser a maior hidrelétrica com turbinas bulbo do mundo.
Quase do mesmo tamanho, já está em operação no Madeira a usina de Santo Antonio, a apenas sete quilômetros a montante da capital, Porto Velho. Em conjunto, elas acumulam 100 turbinas bulbo a uma distância de menos de 200 quilômetros na calha do rio, fato inédito na história da utilização de usinas à base de turbinas horizontais.
Enquanto máquinas a bulbo como as de Jirau e Santo Antônio produzem com uma queda d’água de 12 metros, as de Tucuruí e Belo Monte exigem desnível quatro vezes maior. Por isso inundam áreas muito mais extensas. O lago de Tucuruí é o segundo maior lago artificial do Brasil, superado apenas pelo da hidrelétrica de Sobradinho, no Nordeste Os reservatórios das usinas do Madeira são mínimos.
Como a descarga desse rio é mais constante ao longo do ano do que as do Tocantins e do Xingu, que abrigam as duas maiores hidrelétricas do país e das maiores do mundo, a opção pelas turbinas bulbo é um avanço tecnológico. Elas causarão menores danos ambientais e sociais. Além de melhor aproveitamento energético.
A grandeza de Jirau, agora já fornecendo energia, resulta de sua produção mais constante. Para 3.750 megawatts de potência nominal, ela deverá ter 2.148 MW médios, quase 60% de fator de carga. Em Belo Monte, no Pará, essa relação será inferior a 40%, o que a torna mais cara e menos eficiente.
Tudo a comemorar? Não exatamente. A grande enchente do rio Madeira deste ano, a maior de todos os tempos, revelou a ignorância da sociedade brasileira sobre as duas grandes hidrelétricas no Madeira, o maior afluente do rio Amazonas. Como por lá tudo é grandioso e muita coisa é inédita, seria preciso acompanhar a execução da obra com mais atenção e rigor.
Por mais uma grandeza: a energia que Jirau e Santo Antônio estão gerando é levada, por 2.300 quilômetros até Araraquara, em São Paulo, atravessando 84 municípios em mais três Estados (Mato Grosso, Goiás e Minas Gerais). É a maior linha de transmissão de energia do mundo.
O que ainda parece futuro para muita gente no Brasil já é realidade na cada vez menos distante Amazônia – ao menos para a capacidade de alcance do capital.
