Há algum tempo os eleitores mais conscientes se veem obrigados a votar em candidatos “menos piores”. Um número crescente anula o voto. Quem pode, pela idade, nem vota. Faltam alternativas, credibilidade, biografias, lideranças. Mas há um critério para evitar o “mais pior”, que tem sido o desfecho mais comum do processo eleitoral: usar o critério negativo de seleção.

Esse método consiste em apurar a qualidade dos candidatos pelo que dele dizem seus adversários. Nunca se deixar levar pelo discurso do próprio candidato, dos seus correligionários ou dos que lhes prestam serviços profissionais, sobretudo os inefáveis marqueteiros políticos. A esmagadora maioria dos candidatos só tem razão quando acusa. Raramente ao se defender. O critério, portanto, é apurar as críticas.

Hélder Barbalho, aos 35 anos, do PMDB, é “vendido” ao eleitor por sua juventude, instrumento para atender a uma ânsia que é nacional: de mudança mais do que de renovação. Embora não tenha feito seu sucessor na prefeitura de Ananindeua, que possui o segundo maior colégio eleitoral do Estado, exibe uma carreira brilhante. Começou na política em 2000 como o vereador mais votado no município.

Não chegou a terminar o mandato: em 2002 subiu para a Assembleia Legislativa do Estado como o deputado mais votado, com quase 70 mil votos, que o habilitariam a ir além, até a Câmara Federal. Assumiu a prefeitura de Ananindeua, em 2005, com 25 anos, para se tornar o prefeito mais jovem da história do Pará. Conquistou o segundo mandato com mais de 90 mil votos.

Essa ascensão meteórica e sempre marcante não se deve exatamente às qualidades do político, mas ao patrocínio do pai, o senador Jader Barbalho. Sem ele, o filho não teria chegado à condição de o mais sério concorrente do governador Simão Jatene, até agora. Pelas pesquisas, o único que pode lhe tirar a oportunidade de ser eleito pela terceira vez para o cargo (a segunda sucessivamente), inscrevendo-se como o único no Pará a realizar essa façanha.

O desafio – e a incógnita – começam agora: Hélder conseguirá ultrapassar o limite da votação atual do pai, que representa aproximadamente um terço dos votos dos paraenses, e ter condição real de vitória, que já não está no âmbito das possibilidades de Jader Barbalho, diante de rejeição igual ou superior à aprovação?

O ex-prefeito de Ananindeua responde a processo judicial por improbidade administrativa, mas não é, nos padrões da lei, um ficha suja, já que sua situação ainda não foi definida por órgão colegiado da justiça. Daí que sua circulação por todo o interior do Estado, pessoalmente ou usando as emissoras de rádio e televisão da família, parecem credenciá-lo a romper o bloqueio estrutural do pai, que teve dificuldades para se eleger senador.

Diante dessa ameaça, os adversários de Hélder usam duas armas para atingi-lo. A mais importante é associá-lo ao pai, que, como tem feito há vários anos, evita se expor ao lado do filho, agindo nos bastidores, o que constitui a sua maior competência. A exibição de Hélder junto ao pai pode trazer-lhe desgaste na campanha eleitoral, que começou oficialmente no dia 6.

O outro flanco explorado pelos inimigos do candidato da coligação PMDB/PT é ter ao seu lado políticos que participaram da campanha para a criação dos Estados de Carajás e Tapajós, desmembrados do atual Pará. Essa ênfase pode ser danosa junto ao colégio eleitoral formado pela Grande Belém e o nordeste do Estado, que votou maciçamente contra esse desmembramento. derrotando-o por sua maior expressáo demográfica. As duas regiões, sul e oeste, somam muito menos votos do que as que resistem a perder território.

Já os integrantes do grupo de Hélder destacam cada vez mais a presença do ex-prefeito de Belém, Duciomar Costa, na coligação que apoia Simão Jatene. Duciomar tem o maior índice de rejeição em Belém do que qualquer outro político, incluindo-se Jader e Ana Júlia Carepa, que o seguem à distância.

Político sagaz e audacioso, Duciomar procurou apoio no seu partido, o PTB, para se apresentar na disputa pelo governo como o terceiro nome e assim se beneficiar do desgaste intenso das duas mais fortes candidaturas, que inevitavelmente travarão entre si uma guerra aberta e feroz. Tenta o caminho que levou Edmilson Rodrigues à prefeitura de Belém quando Elcione Barbalho e Ramiro Bentes afundaram agarrados um ao outro na troca de acusações graves (que Edmilson não se tenha arriscado a ser essa terceira opção dá uma medida do seu encolhimento, apesar da grande votação para a Assembleia Legislativa).

Duciomar não batalhou por essa candidatura apenas por demagogia e oportunismo: como um jogador de pôquer (ou do bicho), apostava na zebra. Mas o PTB, que se afastou no plano nacional do PT, não queria colocar em risco sua adesão ao PSDB no Pará. Duciomar teve que optar pelo Senado, onde suas chances seriam mínimas se não houvesse tantos candidatos com condições efetivas de disputa pela única vaga oferecida. Justamente por isso, ele deve se lançar à corrida senatorial com o ímpeto de sempre.

No caminho, vai causar prejuízo à candidatura de Jatene. Os aliados de Duciomar quando ele era prefeito de Belém não lhe poupavam elogios e declarações de apoio. Mas quando sua gestão entrou na reta da descendência, os admiradores evaporaram. O Liberal engrossou o coro dos ataques tão logo a verba de publicidade do município deixou de fluir para os seus sofres.

Desde então, temas como o do BRT são esgrimidos cotidianamente contra o ex-prefeito. Mas e agora que ele é aliado, o que fazer? Não se faça a pergunta ao sucessor de Duciomar. Em plena época de convenção, Zenaldo Coutinho foi passar 10 dias de férias (vacances, como dizem nossos colunistas sociais poliglotas), para não ter que fornecer munição para os seus adversários na próxima disputa municipal.

A exposição ao paradoxo e à contradição é tal que no dia seguinte do anúncio de que seria candidato ao governo, Duciomar foi para a primeira página do Diário do Pará e nem apareceu em O Liberal, onde é recebido como um cavalo de Tróia, ou, dito de outra forma, um presente de grego. Não deixa de ser uma manobra esperta do ex-prefeito, que, se derrotado, se credenciará, independentemente de quem for o escolhido, a apresentar a sua conta pelo crédito a que tem direito. Isto se aquele a quem for fazer a cobrança não se esquecer da famosa frase filosófica de Hélio Gueiros, quando governador derrotado para fazer seu sucessor: dívida de campanha não se paga.

O eleitor que não se esqueça também.