Um pouco da história registrada do Çairé de Alter do Chão
Editor: Lúcio Flávio Pinto - Miguel Oliveira/Redator. Fotos: Acervo ICBS -
20/09/2026
Orla de Alter do Chão, durante a enchente do rio Tapajós, na década de 1970. Da paisagem, apenas as mangueiras permanecem atualmente -
Créditos: ICBS
Padre Sidney conta que quem chegava à vila de Alter do Chão, em fins da década de 1970, tinha essa vista da orla da vila balneária.
As mangueiras ainda subsistem até os dias de hoje. A grande quantidade de embarcações na frente da Praça da Igreja, se deve ao fato da foto ter sido tirada em um mês de julho, durante a realização do Çairé naquela localidade, evento que mudou para a segunda quinzena de setembro, quando a vazante do rio está começando.
Segundo padre Sidneu, no século XVII intensificou-se a presença missionária na Amazônia, principalmente com a vinda de Jesuítas e Franciscanos que, chegados de Portugal, traziam a missão de tornar os indígenas vassalos de sua majestade o Rei de Portugal e seguidores da fé cristã.
Converter os indígenas à Cruz de Jesus Cristo tornou-se imperativo nas diversas missões fundadas nas margens dos rios da Amazônia. Para isso, os missionários usaram de um curioso processo de enculturação. Para ensinar a fé cristã, usavam o nheengatu, uma língua que tinha como base em diversos dialetos falados na região amazônica de então e ainda hoje existente.
Foi nesse contexto que a catequese da Igreja Católica Apostólica Romana fez nascer o Çairé. As primeiras descrições, inclusive, não são de naturalistas ou turistas, mas de padres e bispos. O Çairé é, em sua origem, um instrumento de enculturação da fé católica para a catequese dos indígenas que, abandonando forçadamente as suas antigas crenças deveriam, por meio do Sairé, aprender sobre a Santíssima Trindade, Jesus, Maria e os Santos...
O próprio símbolo do Sairé (visto na foto acima), usado até os dias de hoje, conduzido pelas ruas e casas dos juízes e mordomos, sendo devidamente entronizado em uma capela ou igreja, é representação simbólica da Trindade Cristã: o Pai, o Filho e o Espírito Santo. As cantigas do Sairé, apesar de serem originalmente cantadas em nheengatu, são saudações católicas ao Deus Trinitário, a Maria, mãe de Jesus e aos santos.
Hoje, muitas pessoas vão ao Çairé sem saber que, em sua origem, está a conquista da Amazônia pela Cruz de Jesus e o trabalho missionário de diversos padres que, usando da CATEQUESE da Igreja Católica Apostólica Romana souberam introduzir na cultura local, por meio do Çairé, a fé cristã vivida atualmente pelos povos amazônicos.
Momento em que o Arco do Sairé, conduzido pela Çaraipora, adentra a Barraca construída para as ladainhas do Sairé, acompanhada de juízes e mordomos conduzindo varas ornamentadas, em uma noite de julho, em fins da década de 1970, na vila de Alter do Chão. Naquela época o Sairé ainda era revestido de simplicidade popular, inclusive nas roupas usadas, diferente da pomposidade de hoje.
O retorno do Sairé no ano de 1973
Depois da proibição de 1943, o Çairé passou a ser uma história, quase uma lenda, contada para poucas pessoas. Entre as pessoas que ouviram as histórias estava o Governador do Estado do Pará, Fernando Guilhon que, entusiasta da arte e da cultura, incentivou a que se reavivassem antigas tradições da Vila de Alter do Chão. Agora não mais sob os auspícios da Igreja Católica, mas independente dela. O Çairé voltou como um festival folclórico. Esse retorno foi assim documentado pelo “O Jornal de Santarém”, publicado no dia 23 de junho de 1973:
ALTER DO CHÃO REVIVE FOLCLORE:
Amanhã a Vila de Alter do Chão estará recebendo um apreciável número de visitantes que irão prestigiar a iniciativa dos habitantes da terra dos Sardinhas, fazendo reviver as emoções das antigas danças e outros usos e costumes que já estavam quase perdidos na poeira do tempo.
A promoção conta com o apoio da Prefeitura Municipal e de diversos proprietários de blocos juninos que estarão se exibindo hoje e amanhã na aprazível comunidade do Lago Verde.
Essa iniciativa, além de reviver as tradições daquela gente boa, vai chamar a atenção dos visitantes para os aspectos turísticos que a localidade oferece e também para as excepcionais condições de tranquilidade e repouso que se pode desfrutar num fim de semana, a sombra do arvoredo, e ao sabor das cálidas águas do Tapajós.
E mais ainda, na mesma edição do jornal:
ALTER DO CHÃO ENCERRA FESTIVAL:
Com a presença do sr. Prefeito Municipal, que tem também a incumbência de representar s. excia. o sr. Governador Fernando Guilhon, a Comunidade de Alter do Chão vive os últimos instantes do grande “Festival do Folclórico”(sic) que lá se está realizando desde o dia 20 do corrente, com grande movimentação.
O ponto alto do festival gira em torno do SAIRÉ que está sendo revivido com Mastro, Labarda (sic), Sairé, Saraipora, Capitão, Sargento, Alferes, Rufadores, Juizes e Mordomos, destacando-se também as danças do Lundu, Marambiré, Valsa Ponta de Lenço, Desfeiteira, etc.
O sr. Prefeito Municipal deverá estar seguindo às 8 horas de hoje, estando com o regresso marcado para o dia de amanhã, após o encerramento do grande festival que está prendendo a atenção de muita gente que se tem deslocado para a centenária Vila dos Sardinhas, a fim de ver e aplaudir aqueles que estão fazendo reviver uma das maiores tradições daquela localidade.
A comissão organizadora deste “retorno” do Sairé ficou assim constituída:
Juiz: Edno José Branco
Juíza: Terezinha Lobato de Sousa
Procuradores: João Costa e Ana Maduro
Coordenador Geral: Argentino Sardinha
O Sairé de Alter do Chão voltou desprovido de suas linhas originais (era celebrado juntamente com a Festa da Padroeira da Vila, Nossa Senhora da Saúde, passando agora a fazer parte de um “Festival Folclórico”). Ironicamente, o evento que foi criado pelos padres, foi suprimida pelos mesmos padres: no caso de Alter do Chão, pelos frades franciscanos recém chegados dos Estados Unidos.
(NOTA: Publicado no Livro “Alter do Chão e Sairé: Contribuição para a história”,Sidney Canto, 2014.)
Apresentação do grupo musical “Espanta Cão”, uma das tradicionais atrações do Sairé, que possuía notória importância quando do retorno da tradição, em 1973. Foto: Acervo ICBS.
O homem que colocou o “Ç” no Sairé, segundo Sidney Canto
Até 1872, Sairé se escrevia com “S”. E quem colocou o “Ç”?
Foi o botânico João Barbosa Rodrigues (foto). (Grafia adotada pelo Portal OESTADONET)
"Estando em Santarém, no mês de junho daquele 1872, o mesmo acompanhou a festa do Sairé que aconteceu no Bairro da Aldeia, na Vila de Santarém. Lá ele recolheu e fez uma bela descrição que ainda hoje é válida. No entanto, ao grafar o nome da festa, ele fez algo que até hoje é motivo dos calorosos debates acima citados.
João Barbosa Rodrigues achava que o nheengatu, falado no Pará, estava errado. Ele considerava como certo o tupi, falado pelos indígenas do sul do país. O que fez ele? Tirou o “S” da grafia nheengatu, falado pelos nossos antepassados e, como diz o nosso caboclo, “tacou-lhe” o “Ç”. Sim, não tem nada a ver com os nosso antepassados indígenas, o “Ç” tem origem no desejo de um botânico em achar que nós, amazônidas, estávamos errados em nossa cultura e ele estava certo.
O erro de Barbosa Rodrigues foi criticado por ninguém menos que José Veríssimo, membro fundador da Academia Brasileira de Letras (que grafava “S” no Sairé e fez uma bela explicação sobre o mesmo em sua obra). José Veríssimo não somente criticou o fato da ingerência de Rodrigues na grafia nheengatu, como também criticou diversas lendas que foram mudadas por ele (novamente por achar que nossas lendas estavam erradas e as lendas do sul estavam mais corretas).
O erro de Barbosa, publicado em suas obras, foi reproduzido por outros autores e, em 1997, um grupo de pessoas, que desconheciam a origem do “Ç”, orientaram o ex-prefeito Lira Maia a fazer a troca na festa de Alter do Chão. A partir daí o uso do “Ç” deixaria de ser uma questão de grafia e passaria a animar as disputas políticas em torno da festa...
Desprovido da pompa e majestade, mas revestido da simplicidade do povo da Vila dos Borari, o símbolo da festa do Sairé era apresentado em frente da Igreja de Nossa Senhora da Saúde, dando a abertura dos festejos na década de 1970.
Na imagem abaixo, vista da abertura da procissão dos mastros na abertura da festividade do Sairé do ano de 1987. Antigamente era feita somente o levantamento de um único mastro. Neste ano, entretanto, já se registra a presença de dois mastros, um levantado pelas mulheres e outro pelos homens.
Marca registrada na procissão do arco simbólico do Sairé e a presença de foliões que, não somente empunham bandeiras em honra do Divino Espírito Santo, como também cantam músicas que lembram a devoção católica do qual nasceu o Sairé, como podemos ver nesta foto de 1987.
Durante muitos anos, a festividade do Sairé ocorrida na Praça da Comunidade, construída em frente da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Saúde. Nesta foto, de 1987, podemos ver as barraquinhas feitas em palha e a ornamentação da praça.
Um dos lugares tradicionais do Sairé é uma pequena barraca onde ficam expostos o Arco do Sairé e a Coroa do Divino Espírito Santo e se cantam as ladainhas religiosas. Nesta foto podemos ver um aspecto desta barraca na década de 1970, quando o Sairé ainda acontecia no mês de julho e era realizado na praça da Igreja de Nossa Senhora da Saúde, no centro da Vila de Alter do Chão.
Apostando no enredo “Festa do Sairé”, a escola de samba “Chapeuzinho Vermelho” conquistou o título de campeã do carnaval de rua em Santarém, no ano de 1982, graças ao vigor do presidente da Escola, médico Telmo Bereta Alves.
