Estudo da Ufopa aponta incidência de metais em peixes no Oeste do Pará; empresa contesta relação com mineração
Um dos vendedores mais antigos do Mercadão 2000, em Santarém, limpa maparás. -
Créditos: Arquivo/Julia-Dolce
Uma pesquisa da Universidade Federal do Oeste do Pará (Ufopa) identificou a presença de metais potencialmente tóxicos em peixes consumidos na região. A coleta do pescado foi feita nos municípios de Faro, Juruti, Santarém e Oriximiná (Baixo Amazonas) e Itaituba (Sudoeste do Pará), onde existe atividade mineral, especialmente garimpo de ouro e extração de outros minerais. Em resposta à publicação, a Mineração Rio do Norte, que atua em Porto Trombetas com a extração de bauxita, informou ao Portal OESTADONET que não há evidências de ligação entre seus processos e alterações na qualidade da água.
O estudo, conduzido por pesquisadores do Programa de Pós-Graduação em Sociedade, Natureza e Desenvolvimento, analisou espécies de peixes amplamente consumidas em municípios como Santarém, Juruti, Oriximiná, Faro e Itaituba. Foram avaliados metais como mercúrio, arsênio, cádmio e chumbo, considerando dois cenários de consumo: o padrão brasileiro e o amazônico, este último com ingestão significativamente maior de pescado, sobretudo em comunidades ribeirinhas.
Os resultados indicam que peixes predadores, como tucunaré e pirarucu, tendem a apresentar maiores concentrações de mercúrio, enquanto espécies não predadoras, como aracu e acari, mostraram níveis mais elevados de arsênio em algumas amostras. No cenário de alto consumo, os pesquisadores apontam a possibilidade de risco à saúde ao longo do tempo, embora ressaltem que os peixes não são considerados impróprios para consumo e que há variações importantes entre espécies e localidades.
A pesquisa também destaca que a presença desses elementos está relacionada a múltiplos fatores ambientais, incluindo garimpo, especialmente o uso de mercúrio na mineração de ouro, desmatamento, queimadas e expansão agrícola. Esses processos podem aumentar a disponibilidade de metais nos ecossistemas aquáticos, inclusive em regiões sem atividade minerária direta, devido à dinâmica dos rios e sedimentos.
Em nota enviada a pedido da redação, a MRN afirma que acompanha estudos científicos e reconhece a complexidade ambiental da Amazônia, mas sustenta que seus dados de monitoramento não indicam desvios significativos na qualidade da água associados às suas operações. A empresa destaca que o processo de extração de bauxita em Porto Trombetas é físico, sem uso de mercúrio ou outras substâncias químicas, e que não há geração de lama vermelha em suas atividades.
A mineradora também argumenta que análises baseadas apenas em metais encontrados em peixes não permitem identificar a origem dos elementos sem investigações ambientais mais amplas. Nesse sentido, reforça a necessidade de abordagens integradas para compreender a dinâmica dos contaminantes na região.
O estudo da Ufopa, por sua vez, não atribui uma fonte única para os metais identificados, mas chama atenção para a combinação de pressões ambientais e para a necessidade de monitoramento contínuo, especialmente em regiões onde o consumo de peixe é elevado e essencial para a alimentação da população.
O assunto evidencia a importância de aprofundar as investigações científicas e o diálogo entre instituições, setor produtivo e sociedade, buscando compreender melhor os fatores que influenciam a qualidade ambiental e seus impactos na saúde das populações amazônicas.
