A imprensa na luta política
A imprensa na luta política (1)
A maior motivação política da revolução de 1930 foi acabar com o dualismo de paulistas e mineiros no domínio exclusivista do poder nacional. Esse controle se exercia através da aliança “café com leite”, que combinava duas riquezas rurais: o café de São Paulo e a pecuária de Minas Gerais. Contraditoriamente, porém, novas formas de caudilhismo surgiriam com os novos detentores do poder, os “tenentes” e seus correligionários, a partir do modelo de Getúlio Vargas, que se consolidou como ditador em 1937 e comandou com mão de ferro o país até 1945, sob o Estado Novo.
Não era um despotismo monolítico, apenas conservador ou reacionário: havia nele um conteúdo reformista, de mudança e de progresso. Os “tenentes” até admitiam serem déspotas, mas se pretendiam esclarecidos.
A versão paraense dessa figura foi o “tenente” Magalhães Barata. Ele não reinou absoluto sobre o Estado: sofreu algumas derrotas, como a de 1935, quando foi abandonado por integrantes do seu próprio partido (o Liberal) e acabou afastado. Isso aconteceu duas vezes. Mesmo assim, foi o principal interlocutor do ditador nacional e seu representante ao longo da fase ditatorial.
Ao contrário de Getúlio, que, derrubado pelos militares, se exilou na terra natal, o Rio Grande do Sul, até voltar com um mandato de senador, que praticamente não exerceu, Barata renovou de pronto o apoio federal ao se filiar ao mesmo partido do novo presidente da república, o marechal Eurico Gaspar Dutra (condestável da ditadura que sobreviveu a ela, trocando de lugar, conforme se repetiria em 1954, quando do suicídio de Vargas).
Essa continuidade não impediu que as oposições lhe impusessem uma derrota histórica, em 1950: coligadas pela primeira vez, colocaram no governo outro militar, o marechal Alexandre Zacarias de Assunção, também personagem da fase anterior (caberia um estudo à parte sobre os chefes militares anfíbios, que se tornam também políticos).
O fim do “baratismo”, entretanto, foi proclamado antes do tempo. Na segunda vez em que se submeteu ao voto popular (e não à indicação por uma autoridade superior, na condição de interventor federal) para chegar à chefia do executivo, em 1955, Barata superou, por margem mínima, o candidato da Coligação Democrática Paraense, o deputado federal Epílogo de Campos. Uma das causas: as oposições voltaram a se dividir.
Magalhães Barata em disputa com Epílogo de Campos. Fotos: Acervos ICBS e Câmara dos Deputados
A outra: com seu carisma à mão, Barata continuou prestigiando os mais pobres (embora em uma corte de privilegiados) e não parou de circular pelo interior do Estado. Foi o primeiro político no Pará que não se restringiu aos cabos-eleitorais ou aos coronéis de barranco, aos quais cabia a tarefa de formar e explorar os currais cativos de votos: ia pessoalmente a todos os pontos do enorme território paraense atrás de votos e do contato pessoal, fundamentos de um poder pessoal que cultivou com sagacidade (por isso não se atolou na lama do “baratismo”, a que deu causa, sem, entretanto, responder por suas consequências).
Um dos principais redutos – embora distante – era Santarém, a segunda cidade do Estado e a quarta da Amazônia na década de 1950. Graças a essa presença e ao uso da força, que o controle da máquina pública lhe proporcionava, Barata estabeleceu uma base hegemônica no município (e em todo Baixo Amazonas), suportando e superando as flutuações desfavoráveis, que se sucederam entre as décadas de 30 e 50 do século passado. Mas a frente oposicionista que se formou para derrotá-lo em 1950 lançou raízes mais profundas em território santareno, antecipando a última crise do “baratismo" e da sua nova base partidária, o PSD (Partido Social Democrático).
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Barata experimentaria a derrota em Santarém menos de um ano antes de morrer, na eleição de 1958. Desta vez, os pessedistas ficaram à margem da disputa: nos principais postos estavam um representante de um dos partidos da CDP, a UDN (União Democrática Nacional), e a mais “getulista” das agremiações partidárias surgidas com a queda do Estado Novo e a Constituição de 1946: o PTB (Partido Trabalhista Brasileiro).
O candidato do PTB, Elias Pinto, era um pouco mais velho (tinha 33 anos) e com maior experiência política e atividade pública: fora presidente da Congregação Mariana, um importante grupo de pressão na época, à sombra da poderosa Igreja católica; secretário da prefeitura municipal entre 1948 e 1950 (quando, por ironia, o prefeito era Aderbal Caetano Corrêa, tio do seu adversário, Ubaldo Corrêa); o primeiro locutor esportivo da primeira emissora de rádio da cidade; dono e principal redator de um jornal renovador, o Baixo Amazonas (que circulou entre 1952 e 1954), e se elegera como o sexto deputado estadual mais votado do Pará , em 1954.
Era filho de imigrantes nordestinos, do Ceará, conhecidos – no início de forma pejorativa – como “arigós”, que só então saíam de um quase confinamento voluntário nas colônias do planalto (tão próximo e tão distante do sítio litorâneo da elite) para colocar um representante no topo do poder local.
O candidato da UDN, Ubaldo Corrêa, tinha 29 anos e, sem carreira política, portava duas credenciais. Uma era da sua família, uma das mais tradicionais e importantes da região, que teve no Barão do Tapajós, José Caetano Corrêa, o seu mais destacado integrante. O barão foi o primeiro prefeito do município (na época, com o título de intendente). Ubaldo também possuía o título de engenheiro, uma qualificação que lhe conferia status e vantagem comparativa com um contendor que só chegará ao 3º ano primário da escola formal (Elias seria autodidata, quando, adolescente, deu aula de inglês na casa da família, até o fim, incluindo passagem pela Comissão de Planejamento da SPVEA, antecessora da Sudam).
Ubaldo venceu, mas Elias, que reconheceu a derrota e não utilizou nenhum recurso contra ela, se declarou vítima pela primeira vez do “mapismo”, fraude eleitoral da qual o Pará só parece estar se livrando agora, com a adoção das urnas eletrônicas e a apuração imediata dos votos (antes, “emprenhados” enquanto se encontravam nas urnas ou manipulados por ocasião da elaboração dos mapas de apuração, os votos se desviavam do controle e da vontade dos seus portadores).
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Prometendo realizar obras físicas e cuidar para que elas fossem bem-feitas, em função de sua habilitação profissional de engenheiro, e aplicar sua jovem energia ao trabalho, Ubaldo era uma promessa de mudança e de superação da oligarquia pessedista, já que também Barata, de volta ao poder em 1956, fora derrotado. Mas o “baratismo” sobreviveu ao desaparecimento do seu líder e ainda se fortaleceu para a eleição de 1962. Uma nova coligação foi tentada entre a UDN e o PTB, mas não prosperou. E um pessedista voltou ao comando da prefeitura, na figura de um personagem de grande apelo popular e título profissional do porte do antecessor: o médico Everaldo Martins, então com 35 anos (pai da ex-prefeita Maria do Carmo, do PT).
Talvez por estar convicto de ter sido novamente vítima de fraude, Elias Pinto, já sem mandato político havia sete anos, mas com intensa atividade pública, enfrentou novamente o já então deputado federal Ubaldo Corrêa em 1966 e lhe impôs uma das maiores vitórias eleitorais obtidas em Santarém: teve 8.337 votos contra 5.694 do opositor, com índice de abstenção de 26%, abaixo da média.
Pela primeira vez, um representante dos “arigós” se tornava prefeito, comprometendo-se abertamente com os imigrantes, que representavam então parcela considerável da população, e com os humildes em geral. A elite local fora deslocada do eixo das decisões, mesmo contando com o apoio da máquina estadual e da federal (“o tostão contra o milhão”, foi um dos slogans do candidato oposicionista, o “Barra Limpa”).
É um dos períodos mais polêmicos e críticos de toda história santarena. Por isso mesmo, João Georgios Ninos, também filho de imigrante (grego, no caso), decidiu dedicar a uma face da disputa política dessa fase a pesquisa que realizou para obter o grau de bacharel em comunicação social pelo Instituto Esperança de Ensino Superior de Santarém (Iespes).
“Panfleto e crise institucional: imprensa e política em Santarém-PA” é o título do trabalho de conclusão de curso de J. Ninos, como ele se assina em suas matérias jornalísticas. O orientador foi o jornalista e profe ssor Manuel Dutra. Na banca examinadora funcionaram ainda os professores Cynthia Oliveira Soares e Handerson da Costa Bentes.
Para montar sua peça, Ninos consultou a coleção de O Jornal de Santarém, o periódico de maior duração na história da imprensa local, iniciada 30 anos depois do surgimento do primeiro jornal no Estado, O JS circulou, com pouca interrupção, durante cinco décadas (dos anos 30 aos 70), chegando próximo de duas mil edições. Depois de ter sido o órgão oficial do PSD, o jornal foi adquirido por Ubaldo Corrêa e utilizado politicamente a partir de então. Deu suporte à candidatura do patrão na eleição de 1966.
Derrotado, passou da oposição nos dias imediatos a uma atitude cautelosa em seguida, ao apoio quase incondicional, quando o inimigo passou a exercer o cargo de prefeito e voltou à oposição extremada quando, nove meses depois, o prefeito eleito foi afastado pela Câmara Municipal, com ampla maioria da oposição, suspenso e, finalmente, cassado, depois de uma sangrenta tentativa de retomar a chefia do executivo, em setembro de 1968.
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J. Ninos leu e analisou 38 edições do jornal, guardadas na hemeroteca do Instituto Cultural Boanerges Sena, dirigido por Cristovam Sena. Nesse período, diz o autor, “o jornal está sob a direção do grupo partidário de Ubaldo Corrêa, que abusa da linguagem panfletária e defende os ideais da Arena [Aliança Renovadora Nacional, partido da situação nos planos federal e estadual] e do golpe militar de 1964, geralmente trazendo artigos religiosos e de caráter anticomunista. Era um hebdomadário, por natureza, conservador. Circulava semanalmente, geralmente aos sábados.
Embora a diretriz fosse política, dada por Ubaldo e seguida quase integralmente, para lhe render votos e defender sua posição no jogo de poder, o jornal seguiu algumas variantes sutis, de acordo com certos interesses particulares de quem ocupava o segundo cargo na estrutura da publicação, a de principal redator ou secretário.
Em quase 50 edições a redatora foi a professora Antonieta Dolores, funcionária da Mesa de Rendas (equivalente, hoje, à regional da Secretaria Estadual da Fazenda). Ela tentou um mandato de vereadora na eleição de 1966 pela Arena, que preencheu oito das 11 cadeiras do parlamento municipal, mas não se elegeu.
O também professor Antonio Pereira foi outro candidato a vereador da Arena, que, derrotado, acabaria se tornando o responsável pelo jornal, depois de um período em que a função foi ocupada pelo igualmente professor Nicolino Campos, primo de Ubaldo, que conseguiu se eleger deputado estadual na mesma eleição, e, em seguida, por Evangelista Damasceno, que publicava poemas e crônicas no JS.
Nessa época, a vinculação política do jornal foi completa. Seu principal colaborador era Paulo Rodrigues dos Santos, cujas crônicas memorialísticas se tornaram uma das principais fontes de referência para a história de Santarém. Ele seria o candidato a vice-prefeito na chapa derrotada de Ubaldo em 1966, mas logo voltou aos seus artigos historiográficos. Não sem antes explicar as razões da sua decisão de concorrer a um cargo político e analisar a difícil conjuntura, com algumas advertências premonitórias.
Um dos capítulos do trabalho de J. Ninos é sobre “a guerra do Jornal de Santarém contra a Perereca”, travada durante o ano 1968. Um jornal convencional, em linguagem panfletária, provocou o surgimento de um verdadeiro panfleto, criado para dar voz ao alvo dos ataques, uma tradição que remonta às origens da imprensa no Brasil e no Pará, na transição da dominação colonial ao império nacional, quando só uma das partes tem voz. E, conforme essa mesma tradição, nenhum exemplar do panfleto sobreviveu, ouvindo-se apenas a voz dos vencedores.
